7月11日，洪江区从刚刚结束的怀化市创建全国生态示范市总结暨五城同创动员大会上捧回了由国家环境保护部颁发的“国家级生态示范区”匾牌。

洪江区山清水秀，自然景观丰富，人文景观独特，山、水、城融为一体，互为依托，是休闲游玩的胜地。洪江区早在2008年就着手于全国生态示范市的创建工作，努力达到国家创建生态示范市在“经济发展，环境保护，计划生育等26项硬性指标，经过全区人民的共同努力，2011年11月通过了国家环保部的验收获批为“国家级生态示范区”。

“国家级生态示范区”——洪江区，属雪峰山区，总面积3349.67公顷，其中林地面积3073.8公顷，森林覆盖率达92%。是湖南省重要的区域性重点森林公园，是湖南省重点建设和对外推介的主要旅游资源之一。园区内森林旅游资源种类齐全、品位高、珍惜物种多、景观资源组合好、区位优势独特，100多个景点，涵盖了生物景观、地文景观、水文景观、人文景观及天象景观五大类型，具有较高的文化和科研价值，美学和旅游价值。

洪江区继2010年被批准设立“湖南嵩云山国家森林公园”之后再次被国家环境保护部命名为“国家级生态示范区”，良好的生态环境将大幅提升洪江古商城旅游业的品位，推动洪江旅游业的发展。