洪江区第一中学属怀化市示范性普通高级中学，创建于1938年，前身为“洪达中学”。学校位于嵩云山下巫水、沅江交汇处，距中国“中国第一古商城”仅二百米。民国元老、著名教育家、书法家于右任先生曾多次为学校题词，孙科、张治中、王耀武也都题词勉励，国家卫生部原副部长黄洁夫寄语母校学子——“恰同学少年，风华正茂”。

学校占地面积46817平方米，建筑面积2万余平方米，六大功能室齐全。现有教学班38个，多媒体进班级，网络“班班通”监控覆盖校园无死角。学生近,1620人，我校师资力量雄厚，教职工176人，其中：正高教师（教授职称）1人，省市特级教师3人，高级教师49人，湖南省名师工作室主持人1名，市级学科带头人，教学名师、区骨干教师等共20人。教师学历合格率为100%，其中具有研究生学历的3人。学校绿树成荫，环境幽美，历来是莘莘学子求学的理想场所。

洪江一中自建校以来，致力于提高教学质量，培养学生全面发展。学校全面贯彻执行党的教育教学方针，不断探索教学规律，改进教学方法，强化学校管理，八十年来培养了数以万计的合格的高、初中毕业生，为大专院校输送了数千名新生。在学校历届毕业生中，有许多知名校友，如：世界著名肝胆科专家黄洁夫；澳大利亚莱孚矿业有限公司驻中国总裁申路杨先生；打破世界军事五项全能三千米障碍跑记录并获全能冠军的申丽萍；中外合资湖南安沙尼集团公司董事长、高级工程师、享受国务院特殊津贴的李敦武；广西师范大学中文系教授、文学博士、词学专业委员会常务理事及副秘书长沈家庄；青年科学家杨兰等。

近年来，在上级有关部门及社会各界的大力支持下，学校对校舍和教学设施进行了大规模改造或新修扩建。图书馆藏书十万余册，新建的5层综合楼，内有电脑室、语音室、开放的阅览室，并给高三学生提供优质的学习环境；2016年9月新建并使用的标准化的师生食堂，面积800余平方米，可给1000余名义务教育阶段学生提供营养午餐；2017年投入使用的男生公寓设施齐全，可供300余名学生住宿；有学生开展“阳光体育活动”的近万平方米的塑胶运动场……。2017年，学校顺利通过国家“义务教育基本均衡发展”评估验收，现洪江一中已挂牌为：“全国青少年足球特色校”、“怀化市心理健康教育特色校”、怀化市“中华优秀传统文化特色校”。

多年来，在各级领导的关怀与指导下，学校按照“公、忠、弘、毅”校训；遵循“以学生发展为本，从未来需要育人”的教育理念，全面推进素质教育，大力加强学校标准化建设，坚持“依法治校、以德治校”的办学原则，推动了各项工作的创新与发展。学校教育教学质量逐年提高，硕果累累，近年来获得：全国“我的中国梦”主题教育示范校、“湖南省安全文明校园”、“怀化市安全文明学校”、“怀化市普通高中教育教学质量进步奖”、“高考单项贡献奖”、市“应急示范学校”、“市红旗团委”、区 “先进基层党组织”、区“综合治理先进单位”“区文明学校”等十多项荣誉称号。